鼎泰豐2014年在南加州著名的購物中心South Coast Plaza開了分店。這個地點選得很妙，不僅成功得吸引了華人，連帶附近的有錢人也都跑來嚐鮮，加上它深色簡約的大氣裝潢又加了酒吧，不僅討了華人的胃還對了非華人的眼。
鼎泰豐在南加州原本有一家分店位於華人聚集的Arcadia，那家店沒有裝潢，外面看起來像是一家普通的菜館，要不是門口大排長龍的人潮，擠到停車場都進出難行，幾乎看不出來就是鼎鼎有名的鼎泰豐，我一度還懷疑是假冒的，因為東西吃起來沒有台灣當地吃得好吃，也許是水土不服，或是南加州的食材沒有台灣的好用。
這家新分店在一剛開始營業宣傳時，電視、網路、報紙上就看到它超高的人氣以及超多的人潮，同樣給我們的印象也是要排隊排到天荒地老，對於沒有耐心的人大概不會去涉及的餐廳。所以每次江老大來洛杉磯，我們都沒有想過要去South Coast Plaza的鼎泰豐吃飯。這次剛好又去這裡逛街，加上帶了兩個小朋友，比較方便的法子就是找最近的餐廳來解決晚餐問題。所以江媽媽在五點就坐在門口拿號碼幫大家排隊了，準備在六點左右吃晚飯，幸好所有人在六點都準時到場，而且馬上就有位子安排給我們。
從購物中心的入口看不出來裡面的空間可以容納這麼多人，靠近入口的地方有一個酒吧，再過來就是一個三面大玻璃的空間裡擠滿做小籠包的師父們，有華裔也有西語裔的廚師，經過的人都忍不住盯著他們的手看。在穿過一個用餐區後，右轉馬上又有一個更大挑高的用餐區，背面有一大片的落地窗，隱約可以看到隔壁的停車場上有著鼎泰豐的招牌，這在美國可不常見，可見鼎泰豐在宣傳上下了大功夫，加上它的招牌是非常顯眼的紅色配上中文書法的字體，非常搶眼。台灣能有這樣的品牌打進美國，真是令人驕傲。
我們江家的傳統是不吃到澱粉類不覺得吃飽，所以點了一大堆麵食，結果到最精華的蟹粉小籠包最後上桌時都沒有人吃得下了，這上菜順序真的讓我們覺得很好笑。一開始上了兩盤炒飯，一籠蒸餃，然後雞湯（沒有加麵）、牛肉湯（加麵），到此都是搶食的狀態，他的食材比Arcadia分店較新鮮，蝦子也是脆的，整體素質與台灣一致。再來是兩碗餛飩，配上一盤煎餃，上菜與進食速度都開始有些緩慢下來，雖然我們人多，但是這麼多麵食也開始有些吃不消。最後上了兩籠小籠包跟一籠蟹粉小籠包，蟹粉小籠包比小籠包上得晚一些，我們已經吃掉一籠之後才上的，三道小籠包都吃混了，我們也分不出吃到口的是哪一種小籠包。大失策，而且吃飽了也不覺得蟹肉的香反而覺得腥，有些可惜。
鼎泰豐上菜一向快，雖然分量跟台灣一樣不多，但是因為很難能在南加州吃到精緻的菜，所以還是很推薦嘴巴叼口袋有幾兩的饕客來打牙祭，尤其推薦嘗試他的上海紅豆鬆糕，又糯又香。上海鬆糕端上桌時，是放在與小籠包一樣尺寸的蒸籠裡，江老大哼哼得說還敢叫甜點，不是吃不下了嗎？我可不幫你吃。結果打開蒸籠才發現一片鬆糕只有蒸籠的十分之一大，全桌瞪時傻眼然後爆笑出來，一人一口都不夠分哪，江老大您多慮了。
鼎泰豐
地點：South Coast Plaza
3333 Bristol Street
Space 2071 Upper Level
Costa Mesa, CA 92626
(714) 549-3388
Monday – Friday: 11AM – 9:30 PM
Saturday: 10AM – 9:30 PM
Sunday: 10AM – 9:00 PM
