參觀愛荷華號戰艦USS Iowa BB-61

上週末天氣大好又涼爽,不像這週天氣這麼熱。我們在網路上買了USS Iowa參觀折扣卷,一路開車晃到聖佩德羅(Palos Verde)的洛杉磯海港。我們在去參觀之前沒有做任何功課,只知道這艘是在1990年從海軍退役的戰艦,在第二次世界大戰、韓戰中服役,足跡遍及亞洲歐洲。有關於愛荷華號戰艦歷史我就不多說了,下面附上中文維基百科的資料網址,網頁上寫得很詳細。

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從高速公路上下來還需走一小段路,路上有路標指示,跟著走就會看到一大片停車場以及愛荷華號戰艦。停車場要收錢,一小時要美金一塊半,大概也是為了維持費用。不過不知道是不是因為三年前才從三藩市由拖船拖到洛杉磯聖佩德羅停泊的原因,我們去的那天參觀人數並不多。我們大概花了兩小時半的時間,走得很慢也參觀得很仔細。船上的參觀路線標示得很清楚,樓梯很陡階梯很窄,上上下下都要很小心,船艙內部高度不高,也要小心不要撞到頭。

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在這兩小時半內,我們依照參觀路線從甲板登上,經過船長室,看到當時幾位總統搭過這艘戰艦的歷史痕跡,包括為殘疾的羅斯福總統設計的浴缸以及浴缸裡的小黃鴨。爬到指揮室看到厚實的鋼板,覺得設計上與聖地亞哥的航空母艦又不一樣。偶爾遇上幾群有請解說員的團體,我們也在一旁偷聽武器的介紹。最特別的是戰艦上有請幾名退伍老兵,他們當年都在愛荷華號戰艦上服役過,有些民眾上前與他們攀談聊天,當其中一名女子很尊敬得對老先生說謝謝您為我們國家付出時,老先生登時全身發光面露微笑,四周的人都很感動。因為愛荷華級戰艦是美國海軍建成的排水量最大的一級戰艦,在下層船艙內設置的資料室與禮品店,有著與各國戰艦的評比,有很多很有趣的資料可以細細看,還有影片介紹武器及當時的戰況。

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參觀完回家之後,剛好看到新聞報導上介紹在夏威夷的另一艘愛荷華級戰艦-密蘇里號戰艦(BB-63),那也是改造成為浮動博物館供民眾參觀,記者又提到在2012年的Battleship電影裡,把外星人飛船轟得稀巴爛的就是愛荷華級戰艦。我們當晚就把電影找出來看,看到在最後戰鬥的時候,出現了愛荷華級戰艦,看到電影裡我參觀過的內艙跟大砲裝置過程,覺得果然看過實體再看電影感受都不一樣,當然也小小得討論電影裡誇大的部分,很是有趣。

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愛荷華號戰艦 (BB-61)中文維基資料
USS Iowa BB-61 英文維基資料
USS Iowa (BB-61) 博物館官網
票價:成人$18 / 兒童$10 六歲以下免費 / 老人$15
開放時間:10am – 5pm
地址:Pacific Battleship Center
Battleship USS IOWA BB-61
250 South Harbor Blvd.
San Pedro, CA 90731

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南京出差記 – Part One

這次南京出差是在出發前一周被通知的。當時的我正懶懶得坐在辦公室悼念聖誕新年假期的結束,只見主管飄過來輕描淡寫得說: 你家人可准你出差一周半不在家? 我傻傻得回: 應該…可以吧? 主管涼涼得說:那好,明天把護照拿來,你跟著我們去南京出差。說完就又飄走了,我盯著她飄走的背影不知道是我幻聽還是在做白日夢。

不過既然被派去要出差了(認命),也得開始準備準備,先趕緊把美國護照交出去辦大陸簽證,(辦急件的費用有夠貴,幸好不是我出錢),然後開始打包行李,再加上約定機場接送等細節。不過在準備行李的過程中,主管突然問我有多少行李箱?她說因為怕轉機被搞丟行李,所以她只準備了一個登機箱加一個背袋。由於她的烏鴉嘴,我想搞丟行李的可能性將會大幅提升,所以只好決定也不託運行李。不過這樣一來,打包行李的困難度就增加許多,要出差一週半卻不能帶太多衣服,又聽說南京很冷,害我天天都為了打包衣服在煩惱,最後忍痛決定只打包夏天的衣服,然後穿一件超厚的羽絨衣上飛機,想說反正只在飯店工作,我就打死也不要去外面就好了。

主管與上級人物已經早我們小咖們一週前出發,我這次還有一項任務,就是負責帶另一個老外小咖一路平安抵達南京。我們將從洛杉磯出發,在臺北轉機七小時,到南京機場坐計程車到飯店,這一路都需要講中文,所以我得當領頭的小母雞。這位老外小咖是有名的不準時與糊裡糊塗,從洛杉磯出發他就趕在起飛一小時前才抵達機場,我都要登機了他才從安檢那裡一路狂跑過來,我不存在的心臟病都要給他嚇出來了。

到了臺北才凌晨四點多,所有櫃檯都沒開,我們一路問到華航,才知道我們要轉機的南方航空與長榮沒有簽約,我們得先從機場入境台灣,等到九點南航櫃檯開放之後,才能辦理check-in,然後才能再出境去搭我們要轉機到南京的班機。幸好班機時間是下午兩點,我們有足夠的時間辦理這些瑣事,但是也因為時間太充足,我們機場內外都逛了遍,我還去了7-11補了暖暖包與麵包、零食,老外小咖也欣喜得發現有Burger King來解決他的早餐,皆大歡喜。不過因為來的時候坐的是經濟艙,全身是又累又臭又不舒服,在機場晃了七個小時都快累死了,我還算好,有吃有睡又看到台灣7-11,精神上頗能滿足,老外小咖沒睡好又沒吃好,他兩眼充滿了血絲,一副快崩潰的樣子。

當抵達南京機場時,發現比我想像中的陽春,遠遠比不上廣州的白雲機場,也沒有空橋,我們上下得走樓梯和搭接駁公車,我扛著登機箱背著手提電腦,覺得這趟來真是要命。幸好老外小咖的託運行李順利抵達南京,我們還在猜因為進出台灣,他的行李肯定會被搞丟,真是不幸中的大幸。通過海關後,我們兩個一臉茫然地走出機場,我從來沒去過南京,也不知道哪裡可以叫出租車,所以我們倆決定先去換人民幣。只是沒想到換個人民幣要站著等將近40分鐘,機場銀行人員動作慢得要命,前面的大媽又囉哩囉唆,我們又累又渴,真想把這些人踹到旁邊去。

到這個時候我們精神都已經快要發瘋了,在換完錢後隨便抓了一個出租車司機,給了地址就命令他趕快載我們去飯店,這個老頭子司機聽我口音是外地來的,而老外小咖光外表就表明是讓人來敲竹槓的,老頭一路叨叨絮絮猛開車,我緊張得盯著他不放,而老外小咖已經崩潰成呆滯狀態,但明顯因我方戰鬥力不足被老頭狠敲了一筆,只好當是給他賺錢過個好年吧。幸好之前在車上,在老頭驕傲得說南京有很多亞洲觀光客例如台灣、香港,韓國人等,我無心問了一句,怎麼沒有見到日本人?老頭聽了之後就陷入沈默不再開口搭理我,這樣算不算是扳回一城?

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這次入住的飯店,一房一廳,寬敞又舒適。

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賭城

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今年去了兩次的賭城,都是為了戲彩娛親。一次是陪老媽去參加我們從小到大好鄰居妹妹的婚禮,一次是陪江老大去花錢。雖然去的日期不同,住的地方也不同,吃的東西卻是一模一樣,只是前後順序不同罷了。

陪老媽去的那一次,我們住在魯小小朋友幫忙訂的高級五星級飯店The Cosmopolitan,上面的照片就是從房間看出去的景色,非常得驚豔,難怪一晚高達三百美金起跳。房間又寬敞又舒適,我們一行三個大人加狗腿瑪都不會覺得擠,躺在陽台的躺椅上看Bellagio的水舞秀,或是窩在房間的沙發上上網,每個人都覺得很放鬆。

跟江老大去的第二次,因為人數眾多,所以住在我們自己的timeshare resort裡,訂的是三房加客廳、餐廳、跟廚房的套間,離市區有五分鐘車程,算是比較家庭式的休閒。雖然去哪都需要開車,不過我們三天兩夜也沒有打算去太多的地方,加上狗腿瑪喜歡在屋內動來動去,這樣的房型大家都還住得滿意。這次主要是陪江老大逛街吃東西,所以沒有拍什麼照片。倒是狗腿瑪火力全開,畫了七、八張的圖,我全都貼到臉書上去了,真是驚人。

吃的方面很好笑,兩次吃的餐廳都一模一樣,順序如下;
第一次:週五晚餐 Wicked Spoon – 週六午餐 Oyster Bar – 週日午餐 M Buffet
第二次:週六晚餐 M Buffet – 週日午餐 Oyster Bar – 週一午餐 Wicked Spoon

第一次去是要參加婚禮,所以週六晚餐是在婚禮的晚宴中渡過,第二次則是去了一家日本料理店叫 Kyara Japanese Tapas,東西都小小的,還不錯吃。但對於喜歡甲粗飽的江家人來說,稍嫌有些不夠塞牙縫。建議人少時當居酒屋去嚐試,而且要訂位,它的桌位很少,也建議坐吧台,別有一番風味。

先說 M Resort的 Studio B Buffet 吧!第一次去吃的印象不錯,食物選擇眾多,而且有燙過的熱蟹腳可吃,比一般的冷蟹腳更容易入口。它有現做的各式咖啡,晚餐有喝到飽的酒,都還不錯,只是價格昂貴,一個人晚餐要$40, 週末早午餐也要$40。基本上我個人覺得大部份人是吃不到那個價錢的,所以也不用太勉強。只是第二次去時讓我們有很糟糕的印象,我們六點就到了,等到快八點才有位子坐,其實等的人也不多,就是速度很慢很慢很慢,不知道是他們位子有限還是服務生不夠。總之我們下次是不會再去了,等兩個小時也太久了,而且帶位人員也沒有覺得不好意思,只是淡淡得說一般都是要等這麼久。

Wicked Spoon 兩次去的經驗都很好,主要原因是它雖然是 Buffet,但是菜色比一般的精緻。食物都是裝在一個個小巧的餐具裡,可愛又好玩,反之你一個盤子也裝不了太多東西。不過我們都在猜這洗盤子的工作可能就很驚人,連服務生要把吃完的盤子拿走也得多來回幾次。第二次去吃的是早餐,菜色不比第一次的晚餐豐富,但選擇性還是很多,我們每個人都吃得很滿意。

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陪公主飯(粉絲)遊迪士尼

凡是參加CHOC Walk的人可以以優惠的價錢買到迪士尼樂園的門票,但是有限額。剛好隔個週末狗腿瑪要來姑姑家度週末,所以我們買了三張票,排定星期五請假帶狗腿瑪去迪士尼樂園玩。(對一個從來沒帶過小孩出門的人來說,這簡直是自殺式的行為)

因為沒有經驗,所以也不知道該幾點起床,只大約排定了十點半抵達迪士尼樂園,卻沒想到小孩子的雜事這麼多,搞到十一點半才到。原本以為停車場在園區內,沒想到一路跟著標示開,開到離迪士尼樂園十分鐘車程遠的停車場。幸好迪士尼安排了巴士接送,倒也不需要等,一班接著一班車速度很快,一下就到了大門口,真是貼心。

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不知道是不熟還是一早起來慣性發呆,狗腿瑪從一進迪士尼樂園大門到下午四點之間都是表情呆滯,不論是走睡美人城堡或是坐白雪公主歷險車、彼得潘飛車等,都是一副逆來順受的樣子,問她好不好玩,答案一律是:好…玩…. (平平的聲調)讓我們啼笑皆非。

我們自己上一次去迪士尼樂園大約是六年前,印象中都是坐成人的雲霄飛車,從來沒有想到要去逛城堡與城堡周邊一大片名為夢幻之島的遊區。這次陪了一個公主飯(粉)去逛,真是大開眼界太夢幻了,狗腿瑪倒是不吵,只是小小要求可不可以買一頂公主米妮髮箍給她戴?當然是可以啦!

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走走逛逛之後,狗腿瑪說有點累了腳酸,一看錶才下午兩點,James說這麼快就陣亡啦?索性走到大廣場那兒去休息,恰巧碰上遊行剛開始,佔了個轉彎的好位子,看得超清楚,真幸運。結果四周的人群都是呈興奮歡呼狀,只有狗腿瑪維繫著一開始的淡然表情,我們在一旁笑個不行,真不知道是我們陪她來迪士尼樂園還是她陪我們來玩。

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淡然的表情一直維持到下午四點多,在排小火車的時候,好像是開關突然被打開,狗腿瑪開始唧唧喳喳講話,跳上跳下不安分,甩手跳舞通通出現,正常的狗腿瑪終於回來了。就這樣一直保持著高亢的狀態從坐小小世界到遊園蒸汽火車,我們也從一大早的想逗她注意,變成制止她的行為,真是體力的一大考驗!

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由於晚上七點迪士尼樂園另有活動,我們也玩得差不多了,卻在出口處遇到灰姑娘,狗腿瑪說:仙度瑞拉耶!問她要不要跟灰姑娘合照,狗腿瑪扭扭捏捏說她害羞,我說你害羞就不要照囉,狗腿瑪只好磨磨蹭蹭到灰姑娘身邊讓我們給她拍照。

灰姑娘很漂亮聲音也好聽,問了狗腿瑪的名字、歲數,還跟她說悄悄話,做戲做得十足十,逗得狗腿瑪臉紅紅眼睛亮晶晶的,開心到不行,一路走回停車場,狗腿瑪都是人來瘋的樣子,嘰嘰嘎嘎蹦蹦跳跳,我們還在想完蛋了,是不是今天吃太多的甜食,沒想到上車不到十分鐘,狗腿瑪就陣亡了,連公主米妮髮箍都來不及拔下來,就睡到不省人事,真是笑死我們。

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