建築師是一個外人看來挺風光但實際上卻是個很悲慘的職業，學校一開始就是非常嚴苛的訓練，通常前幾年是基本學術課程，中間會經過一次作品檢測 (portfolio review)，較嚴格的學校會在作品檢測時淘汰一些他們認為資質天份不足的學生，後期則是著重設計教育。除了學習建築設計的課程，學院還會要求學習數理科學等科目必須達到某些程度。所以就算你有藝術方面的天份，數理不行還是有可能被刷掉。

所以這些經由嚴格教育出來的學生，當然認為自己是天之驕子，不但有藝術的天份又有數理邏輯的頭腦，幻想著一畢業就能投入能出名的大型建築設計案，每個人也是得力求表現。如能參與大型建築的設計案，自是拼命賣命，每晚加班週末加班不吭聲，忙得天昏地暗沒私人生活。領頭的設計師一說要運用新的設計軟體，馬上就有人利用下班時間自學，或是同組的設計師們相約去聽建築大師的演講，去看建築大師的展覽，一如在學校學習般的熱誠。

然而一旦經手的設計案進入工程期，層出不窮的問題就會像雪片一般飛來，當初在設計時所選的材料，建商為了賺錢要求選另一家廠商的產品，設計師們就得花時間查閱這兩家的產品是否品質相同。當初在設計時所畫的剖面圖，建商又要求另一種蓋法，設計師們就得花時間研究這 “另一種蓋法” 是否能達到我們要的設計感。有時碰上產品停產，顏色更新，條碼重組，搞得設計師們一個頭兩個大。一方面要維護原設計概念，一方面要跟建商廠商周旋，常常在夜深人靜加班時感嘆，最終勝利者只有客戶與建商，設計師乃夾心餅乾，裡外不是人。

如果如此勞心勞肺的工作有高薪支撐，那就值得。但是剛畢業的小菜鳥時薪才美金十五上下，雖然比一般大學畢業菜鳥生稍稍好一些，但是熬呀熬得到了十年左右，如果沒有爬升到設計師或是案子負責人的地位，薪水並不會大幅增漲，而做的事情反而是越來越多越來越累。尤其是最近聽到藥劑師的起薪每小時美金七十五上下 (公司設計師們聽聞後一度士氣低落)，在設計學院熬了四~五年，還不如念七~八年的藥劑師，四年的差異將會是五倍薪水的差異呢，而這還是起薪的比較，十年之後還更不只如此。所以如果小孩子很聰明，千萬不要讓他們走上設計這一條路，加時加班過勞薪水少，上班挫折多，最後只剩下為了面子而苦苦維持外人以為挺風光的表面。

昨天很刺激咧，難得在辦公室可以體驗像打仗一樣的攻防戰。起因是由建築部門小菜鳥寄出的一封電子信件，最後也是由一封電子信件結束。過程時間大約五個鐘頭，歷經三大部門，人數由起初的四人暴增到八人，來來回回的電子信件也有多達十幾封，全都繞著一個關鍵問題: 地面鐵柵要放在室內還是室外? 先解釋什麼是地面鐵柵 (floor grate)，我查不到正式中文的建築專有翻譯，所以我只好照字面上直譯。地面鐵柵很常見，就是在室內室外出入口之處與地面齊平的鐵柵，材質有不繡鋼和塑料兩種，不繡綱的間距較小，好看並耐髒耐用，建築師大多喜歡用不繡鋼料。地面鐵柵主要作用是防止並減少室外髒東西經由人們的鞋底帶入室內，走在地面鐵柵上，鞋底的泥土樹葉污水都盡可能會被磨掉。好的地面鐵柵是凹進地面，上面鋪上不繡綱鐵柵與地面同齊，凹進去的地方就是收集髒東西的凹槽，需要常常清理打掃。(看得懂嗎?)

Anyway，新合作建築部門小菜鳥發的第一封電子信件說，案子因為要符合綠建築的要求，十呎長的地面鐵柵需置於室內。問題是我們室內入口空間根本不夠十呎長，小菜鳥信裡說麻煩你們自行調整，我明天需要新的室內圖。我們幾個老鳥瞪著小菜鳥的信，心想第一，本公司門口的地面鐵柵就是設計在室外，雖說新法從規定的六呎增加為十呎，但是還是有拿到綠建築認證哪。第二，你算哪根蔥阿? 寫電子信件口氣可以這麼衝嗎? 懂不懂職場禮貌阿你? 為了教小菜鳥什麼是職場禮貌，我們回了信說室內空間不足，我們建議地面鐵柵移至室外。(你砍一刀，我回一槍)

小菜鳥立馬回信道，綠建築法規規定地面鐵柵需在室內，盡快更改明天就要。老鳥們頭頂生煙雙眼一瞪，心裡想好啊，等我們查了法規釘死你，臭小子你不要太囂張。於是我們詢問了綠建築部門有關相關法規，綠建築部門說法規並沒有明文規定地面鐵柵一定需要置於室內，他們也不建議，因為疏於清理的話，會有異味並滋生細菌髒亂，所以地面鐵柵設計在室外是合情合理的。我們一聽，哈哈，小菜鳥你死定了，我們也馬上回復電子信件並cc綠建築部門，當然我們的態度也稍稍強硬一些，背後有人撐腰啦。(你回一劍，我戳你一戟）

小菜鳥在看完我們的信後沈寂了一陣，沒想到又回馬一槍附上法規影本說: 法規上說十呎於室外至室內。老鳥們大嘩，拿了影本直奔綠建築部門請大法官釋憲。綠建築部門無奈得說字面上意思真的是規定在室內，但是沒有人這樣做，因為不合理!! (老大，你現在才這樣解釋? 剛剛怎麼不提?) 大概我們眼睛瞪太大，綠建築部門訕訕得說那我幫你們回這封。綠建築部門共出動兩人，各發了一封電子信件解釋綠建築部門不贊同地面鐵柵設計於室內，並舉證說明附加圖片。 沒想到一場驚天動地的拉距戰就這樣莫明其妙得結束，兩邊都沒錯。Level 4 的有經驗老鳥搞不過 level 1 的死讀書小菜鳥，還勞請綠建築部門解釋法規。最後小菜鳥淡淡得回道，了解，我會放地面鐵柵在室外，請室內部更新室內圖，(更新個屁! 地面鐵柵在室外啊，你要我們改什麼鳥?) 自找臺階下了。