私人飛機第二回
大概沒有人能夠拒絕兩天一夜私人飛機全程招待的行程，不過大概也沒有人會像我一樣不太甘願，原因只有一個: 那就是客戶也要一起同行(大洩氣)。這次有幸能夠再度搭乘私人飛機是因為應客戶的要求，陪同她去廠商總部測試新的傢俱。當然同行者不會只有我這一小咖，另外還有我的頂頭上司，而且對方也派出社交大將全程陪同招待，光看這個組合就知道這不會是一趟輕鬆自在的旅行。
目的地是密西根州的Grand Rapids，跟上次H廠商招待的城市是同一個，因為Grand Rapids是傢俱大城，所以第一、第二大的廠商總部都設在這裡。這次的行程跟第一次的安排稍有不同，上次在Meyer May House吃早餐，這次則是吃晚餐，能夠兩次都待在一個超有歷史特色的房子裡，一次看春天的清晨，一次體驗冬天下雪的傍晚，還真是不錯，尤其是坐在屋內看著外面綿綿細雪，超有冬天的感覺。
這個綿綿細雪下了兩天，也讓我們這一行人猛拍照拍了兩天，陪同的招待一直笑我們是加州來的沒錯，老是拍雪景，他們本地人都快煩死了。不過也因為是他們總公司室內設計得相當簡潔，更是襯托出雪景的美麗，大片的落地窗跟現代化的傢俱，每一張照片拍起來都超好看。
這次全程都是廠商的”私人御廚”準備的餐點，從上飛機開始就不停得提供飲品跟美食，尤其是在密西根州吃得最好，連酒都是他們自己家的酒廠提供，幸好這次去的人都不太愛喝酒，所以我們都只有淺酌一下助興，大部分都是在喝水。然後又碰上一個食物潔癖者，(下篇會專門講她)，搞得大家都覺得回家要去清腸胃，免得肥上一大圈。
這次行程最有收穫的不是在測試新的傢俱，而是近距離觀察他們總公司的運作。當地社交大將很驕傲得說，他們做了很多的調查與測試，發現把辦公室設計成半開放式的成效最好，一半人員有自己固定的辦公桌，一半人員可以隨時隨地找任何一處辦公。他們有各式各樣的書桌跟環境設計，不在乎你來公司幾小時，而是在乎你的成效好不好，就像google辦公室一樣，給你絕對的自由。看得我好羨慕喔，真希望我們公司也可以這樣的自由，不然做在固定的電腦桌前，靈感也是有限的嘛!
Simply Fondue 起士鍋三部曲
這張折扣卷大概是我買過最後悔的。幾個月前有個業務代表強力推薦一家起士鍋店，說那家非常好吃而且份量充足，他們去慶祝生日，每個人吃到肚皮撐破。聽了以後我們覺得還不錯，剛巧Groupon上面推出半價的折扣卷，所以當場買下準備有機會來試看看。
折價卷是有日期限制的，問了江老媽她卻興趣缺缺，大概是想到整鍋起士就沒勁兒，所以我只好強逼對起士更沒興趣的James一起去吃。買折扣卷的時候只知道是在Mission Viejo，大概離家裡開車要40分鐘的城市。結果當我們想去吃的那個週末，不但定位爆滿得到現場去等，開車還開了快要一個鐘頭才找到。原來這家店在很偏僻的地方，知名度不小很多人來吃，尤其是在週末的時候。
一進門就看到一整面玻璃的酒塔，服務生態度很好，不會因為我們買的是折扣卷而大小眼，他很耐心得解釋三道菜的選擇，有沙拉、前菜、主食、甜品、跟附上的兩杯紅酒。
沙拉有好幾種選擇，我們通常都是選擇橫切面的生菜，上面灑有培根與藍起司。原本以為是一盤沙拉兩人分，結果服務生送上來的份量是一人一份，難怪那個業務代表說食物分量很多，都會吃得很飽。
我們挑錯起士鍋的口味。這道前菜是搭配麵包與蔬菜，麵包切的尺寸是一口一口，可以讓你插著沾起士吃，蔬菜也是同樣大小。只可惜我們挑的是有酒味的起士，味道太粗重，起士又太厚，麵包稍微嫌乾，吃起來並不是想像中的好吃。
主菜可以選炸鍋、蔬菜湯鍋、燒烤鍋三種，我們挑的是炸鍋附上有天婦羅的炸衣。折扣卷可以讓兩人各選兩道主食，我們選了生蝦、醃檸檬雞、菲力牛、六味牛排。蝦肉很新鮮，裹著天婦羅炸衣很好吃。六味牛排比菲力牛肉好吃，大概是因為有醃過，不用裹天婦羅炸衣。檸檬雞因為是雞胸肉所以還是有些乾，不過醃的味道還不錯，倒是等熟等得稍久，怕雞肉吃到不熟會拉肚子。
Simply Fondue 我們應該不會再去，因為地點太遠而且吃起來還可以，住那附近的朋友是可以去試試看。
Simply Fondue
28719 Los Alisos Blvd. Mission Viejo, CA 92692
Tel: 949.707.5200
美國代理孕母
(From NerdWallet: The Daddies Issue: Road Map to Surrogacy website)
今天在網路上讀到兩則美國新聞報導代理孕母的法律案件，才知道原來有幾州的法律並沒有代理孕母合法化，我還以為代理孕母這種事在美國已經是見怪不怪了呢! 剛巧這兩則新聞都是發生在代理孕母沒有合法化的密西根州，生母 (birth mother) 的權力大於基因父母 (generic parents)。
第一個新聞資訊來自CNN ，Crystal Kelley 29歲失業中，單親媽媽帶著兩個小孩，她受雇於一對已有三個小孩的夫妻當他們的代理孕母，在康涅狄格州受孕，她收取的費用是兩萬兩千美金，平均每個月兩千二。當她懷孕到五個月左右時，超音波顯示寶寶有兔唇，大腦有囊腫，心臟嚴重缺陷，而且找不到胃跟脾臟。醫生說孩子出生後會需要幾次開刀治療，生存機會只有25%。
那對夫妻自己本身的三個孩子中有兩個是早產兒，早期在醫院花幾個月的時間後，目前仍然有醫療上的問題，他們覺得最好最人性的選擇是墮胎，不要這個孩子也去經歷同樣的痛苦。但是代理孕母並不同意，她覺得每個人都有生存的權利，沒有人可以自認為上帝，所以她堅持要生下這個嚴重畸形的寶寶。那對夫妻拿出一萬美金拜託她不要生下孩子，代理孕母沒回應，那對夫妻又請了律師發通知要求代理孕母必須遵從當初的合約，代理孕母索性也請了律師，雙方對簿公堂。
在這期間那對夫妻一度放棄堅持，同意代理孕母生下孩子，但是他們的律師說在康涅狄格州的州法，家長可以自願放棄不到一個月大的嬰兒的監護權，而且不會因為遺棄兒童被逮捕。代理孕母聽了以後沒辦法忍受孩子將會在寄養家庭中流浪，她的律師也說在康涅狄格州孩子的監護權是那對夫妻不是她。代理孕母決定收拾細軟，在懷孕七個月的時候帶著自己的兩個女兒搬到密西根州，在那裡生下這個寶寶。依據密西根州的州法，生母擁有孩子的監護權。
孩子生下來後問題很多，以後會需要很多的開刀醫治，她有將近50%的機率將不能行走。代理孕母自知沒辦法養育這個孩子，她上網找到另一對本身有缺陷孩子的家庭願意收養這個孩子，把孩子交給他們。當然代理孕母她本身也被很多人罵到臭頭，但是她覺得自己做了一件對的事，她說:
“沒有人像我經歷這一次的懷孕，沒有人能感受到她在我肚子裡時的拳打腳踢和動來動去，我從一開始就知道這個小女孩有著驚人的戰鬥精神，任何丟給她的挑戰，她都會有精神去接受。不管任何人怎樣對我說，我還是終究成為了她的母親。”
第二個案例算是基因父母倒楣，這已經是2010年的舊聞，但是網路上有很多有關基因父母被迫與自己的孩子分開，代理孕母則因為是生母而得到了監護的權利。Kehoe 這對夫妻結婚八年沒辦法生孩子，所以才找上代理孕母並生下一對雙胞胎，但是他們不清楚密西根的州法，被代理孕母以女方有精神病的病例為由，讓州法院把雙胞胎的監護權判給代理孕母，州法院更予這對夫妻不具有”血緣關係”，因此不能有任何法律權利。這對夫妻只剩一個空有玩具衣物的嬰兒房，卻永遠等不到他們的孩子。
有關代理孕母的法律，還是查清楚比較好，我是比較同情基因父母，因為他們花了錢卻得到一場空，連孩子都跟了別人的姓，真是人間悲劇。