公司把觸角伸到海外有好一陣子，但是因為沒有經驗跟門路所以事倍功半，在大陸和台灣參與了幾項比賽的案子，雖然有進入前五強到最後卻只贏到一個人民醫院的案子，這次公司又參與了一項在中國南京的建案，希望有機會可以再拿一個，不過競爭對手相當強勁，我們雖然擠入了前三名，但我個人感覺不太樂觀。

在第二輪的競賽當中，甲方要求最後進入前三名的公司進行面試，所以我們公司派了幾位高級主管飛去中國南京，其中一位派去的就是我們室內設計部的大老闆。我們的大老闆自稱去過歐洲美洲南美洲，當然是身經百戰周遊列國，卻在上次飛去智利談案子時，栽了個跟頭食物中毒住院兩天。這次她被派去神秘的東方，而且是團隊中唯一的女性，她又不會講當地的語言，心裡難免很不安，所以在出發的前幾天，跑來我們這些亞州人的聚集處跟我們閒扯蛋，尋求一些自保的祕方。

大概是上次在智利住院的經驗把她嚇怕了，大老闆一開口就問說南京的水質安不安全？對於我們這些去過越南、柬埔寨、泰國區域的亞州人來說，中國大陸大城市的水質自然不是問題，不要喝就好了嘛，而且飯店有附瓶裝水，附近有便利商店，喝個安全的水應該是不成問題。但是大老闆很不安得問說那當地的辛巴克咖啡安全嗎？她想早上喝咖啡的話會不會不小心食物中毒？她說她的腸胃不好很怕智利的事再度重演。我們說咖啡的水是煮沸的，應該不會有問題，小心飲食當然是必要的，最主要的是前一兩天小心觀察，之後再慢慢調整就好了。

我們跟大老闆一一蕊過常用的旅行用藥，例如止瀉、頭痛、胃痛、酵母菌、維他命Ｃ之類的，大老闆說她都有準備，還說她準備只吃蔬果不吃肉類，這樣應該比較不會食物中毒？我們聽了之後笑著說這不是重點啊，老實說一個白人在大陸吃任何東西都有可能會上吐下瀉的阿！聽我們這樣一講，大老闆就很緊張，一旁有個不太理解白人心理的華人主管忙著打圓場，說南京比洛杉磯周邊城市還進步，不會有問題的。但是她越這樣講大老闆就越緊張，因為大老闆根本沒辦法想像東方國家是個什麼世界，所以她沒辦法預料她自己虛弱的腸胃會帶來什麼樣的災難。

更好笑的是大老闆說她從“某些”旅遊網站上讀到去中國做生意的建議，例如名片要雙手遞去給對方，並且雙手接收對方的名片以示尊重。（這點我們同意但是建議她不要太過謙卑，畢竟她是代表我們公司的高階主管，彼此地位相同，只需自然平常心就行，不需要太刻意）又例如握手時不要直盯著對方的雙眼，說是不禮貌。（這點我們說沒這回事，禮貌上要看著對方，當然不要瞪啦！）大老闆平常交遊老外圈子，對於東方文化不熟也怕誤踩地雷，臨出發前來補補見識，免得犯了不可彌補的錯誤。這跟我們混跡老外圈子是類似的情況，不熟悉對方文化總是心裡不大安，老是怕自己玩笑開過頭。

大概跟我們稍微聊過之後，大老闆有些安心了，最後只說不知道該怎麼熬過十二小時的飛行，她會帶些幫助睡眠的藥，免得輾轉十二小時不能休息，然後用一種壯士斷腕的表情跟我們道別，一副好像要去上戰場不回來了，我們雖然覺得很好笑但是又不能偷笑得太明顯，就揮揮手說要小心要注意安全之類的祝福話，然後目送大老闆落寞的背影離去，不過我想等她從大陸回來就會有好故事可以聽囉。