最近與新公司的朋友們聊天,無意間發現新公司裡80%都是年輕人,年紀超過六十歲的只有不到十人,超過五十歲的不到二十人。這與我舊東家完全相反,那裏50%以上都是超過四十歲的工作人員。兩相比較之下,我們懷疑年輕人都到哪裡去了?都被操跑了嗎?而我們以後將會到哪裡去呢?
建築行業是一門很奇怪的領域,尤其在近年景氣不好的情況,建築師與室內設計師已經沒有以前受人尊敬的地位,而變成被夾在狹縫中求生存的一群可憐蟲。除非你是當代大師,或是擁有絕高地位名氣的設計師,跩到可以大步走路大聲講話,不然就是像我們一樣,被客戶嫌被建商壓迫。每當一個新案子進來,客戶與我們會開很多次會議來敲定他所需要的項目,有時遇上很囉唆的客戶,提出一大堆不合理的要求,你一方面得盡力安排,一方面還得教導他加州法規,有時惹毛他還會說我不管你是設計師,我請你來是幫我解決問題不是問我問題之類的無理對話。
但是轉過身去面對建商時,有時覺得好像遇上無賴,奸詐一點的建商就不會事事來請教我們設計的初衷,他們會霹靂啪啦得亂蓋,當客戶審視時他們就會怪建築設計圖有問題、圖畫不清楚、標示不明白之類的來推卸責任,最終如果理不清楚,倒霉的是建築設計業,建商照樣賺得滿缽滿本口袋流油。建築與建商之間已經沒有傳統的信任或是團隊氣氛,尤其是在公共建築或是需要競標的建案,第一優先是價錢,當然是越便宜越好,所以往往犧牲的就是品質。
新公司年輕人多,競爭比較白熱化,大家都想要爭取上級的注意,所以壓力相當大,長江後浪推前浪,你想喘口氣而後面的還不讓呢。新進來的新人,憑著一股狠勁加上體力好,可以天天熬夜加班又耐操,前一晚搞到半夜第二天早上照常八點來上班,不只忙於案子之間還可以參加業界的社交活動,甚至主動幫公司推動新的軟體教學,讓我們這些中年兵團自嘆不如。而上位者們在經過幾十年的廝殺鬥爭,早已練就一身氣場與歷練,悠然自得的遊走於客戶之間,還有時間以提攜後輩之名義指導公司的新人,建議他們多參加業內社交活動,以打開自身的知名度。
中年兵團算是公司裡的中流砥柱,也是所謂的worker bee,像蜜蜂或是工蟻一般忙得團團轉,忙著應付上位者,忙著交代新人做事。在這一區沈浮大約會有二三十年的時間,不但內憂(公司內部的壓力)外患(客戶建商的壓力),事情多責任也多。但是在經濟不景氣期間被裁員最多的也是中流砥柱的這群中年兵團,上位者不可裁因為他們資歷夠能撐住公司,新人不能裁因為他們便宜而且耐操好用。我不知道這種狀況是否只存在建築設計業,我常常覺得一旦從新人晉升到中流砥柱,所有優勢都蕩然無存,只為了生存而打拼,也許也是因為這樣,我們跳槽的情況也挺多,昨日的競爭公司對手變成今日同公司的隊友也是常有的事。(當然最爽的是變成以前公司的客戶啦。)
我們的一天有多忙呢?忙到無法看手機上的來信,忙到無法去喝水上廁所,忙到吃飯只有坐在位子上吃半個小時,還很高興可以七點回家不用加班到八點。
8:30am 進公司
9am-10am 團隊開會
10am-12:30pm 一共有五十封email待處理,加上上面交代的事
12:30pm-1pm 很高興可以喘口氣吃上半小時的飯
1pm-5pm 趕工趕工,又有五十封email進來待處理
5pm 短暫茫然,一天怎麼就過了?(三點有時也會茫然一下)
5:30pm-7pm 交代上面交代下面,然後繼續趕工
7pm 考慮要留在公司加班還是帶電腦回家繼續工作
一天平均一百封email是不誇張喔,比我做更久的同事說她一直在收信根本來不及一一看信,都只先瞄一眼email的來意是什麼,等有時間才去細看內容,緊急的話就優先處理,其他的再說。所以我們有時候會互相打趣:你今天崩潰過了嗎?
我覺得我們這個行業並不如外面看得光鮮亮麗,實際上是一個壓力大收入不多但拿出去很好說嘴的工作,但是內部冷暖自知,所以每次有人跳槽我們都是一付我了解的樣子,並祝賀他能夠在新的環境過得更快樂。(只有上位者會對那人說:柵欄另一邊的草地看起來都比較綠 The grass is always greener on the other side of the fence 的酸話)