賭城

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今年去了兩次的賭城,都是為了戲彩娛親。一次是陪老媽去參加我們從小到大好鄰居妹妹的婚禮,一次是陪江老大去花錢。雖然去的日期不同,住的地方也不同,吃的東西卻是一模一樣,只是前後順序不同罷了。

陪老媽去的那一次,我們住在魯小小朋友幫忙訂的高級五星級飯店The Cosmopolitan,上面的照片就是從房間看出去的景色,非常得驚豔,難怪一晚高達三百美金起跳。房間又寬敞又舒適,我們一行三個大人加狗腿瑪都不會覺得擠,躺在陽台的躺椅上看Bellagio的水舞秀,或是窩在房間的沙發上上網,每個人都覺得很放鬆。

跟江老大去的第二次,因為人數眾多,所以住在我們自己的timeshare resort裡,訂的是三房加客廳、餐廳、跟廚房的套間,離市區有五分鐘車程,算是比較家庭式的休閒。雖然去哪都需要開車,不過我們三天兩夜也沒有打算去太多的地方,加上狗腿瑪喜歡在屋內動來動去,這樣的房型大家都還住得滿意。這次主要是陪江老大逛街吃東西,所以沒有拍什麼照片。倒是狗腿瑪火力全開,畫了七、八張的圖,我全都貼到臉書上去了,真是驚人。

吃的方面很好笑,兩次吃的餐廳都一模一樣,順序如下;
第一次:週五晚餐 Wicked Spoon – 週六午餐 Oyster Bar – 週日午餐 M Buffet
第二次:週六晚餐 M Buffet – 週日午餐 Oyster Bar – 週一午餐 Wicked Spoon

第一次去是要參加婚禮,所以週六晚餐是在婚禮的晚宴中渡過,第二次則是去了一家日本料理店叫 Kyara Japanese Tapas,東西都小小的,還不錯吃。但對於喜歡甲粗飽的江家人來說,稍嫌有些不夠塞牙縫。建議人少時當居酒屋去嚐試,而且要訂位,它的桌位很少,也建議坐吧台,別有一番風味。

先說 M Resort的 Studio B Buffet 吧!第一次去吃的印象不錯,食物選擇眾多,而且有燙過的熱蟹腳可吃,比一般的冷蟹腳更容易入口。它有現做的各式咖啡,晚餐有喝到飽的酒,都還不錯,只是價格昂貴,一個人晚餐要$40, 週末早午餐也要$40。基本上我個人覺得大部份人是吃不到那個價錢的,所以也不用太勉強。只是第二次去時讓我們有很糟糕的印象,我們六點就到了,等到快八點才有位子坐,其實等的人也不多,就是速度很慢很慢很慢,不知道是他們位子有限還是服務生不夠。總之我們下次是不會再去了,等兩個小時也太久了,而且帶位人員也沒有覺得不好意思,只是淡淡得說一般都是要等這麼久。

Wicked Spoon 兩次去的經驗都很好,主要原因是它雖然是 Buffet,但是菜色比一般的精緻。食物都是裝在一個個小巧的餐具裡,可愛又好玩,反之你一個盤子也裝不了太多東西。不過我們都在猜這洗盤子的工作可能就很驚人,連服務生要把吃完的盤子拿走也得多來回幾次。第二次去吃的是早餐,菜色不比第一次的晚餐豐富,但選擇性還是很多,我們每個人都吃得很滿意。

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陪公主飯(粉絲)遊迪士尼

凡是參加CHOC Walk的人可以以優惠的價錢買到迪士尼樂園的門票,但是有限額。剛好隔個週末狗腿瑪要來姑姑家度週末,所以我們買了三張票,排定星期五請假帶狗腿瑪去迪士尼樂園玩。(對一個從來沒帶過小孩出門的人來說,這簡直是自殺式的行為)

因為沒有經驗,所以也不知道該幾點起床,只大約排定了十點半抵達迪士尼樂園,卻沒想到小孩子的雜事這麼多,搞到十一點半才到。原本以為停車場在園區內,沒想到一路跟著標示開,開到離迪士尼樂園十分鐘車程遠的停車場。幸好迪士尼安排了巴士接送,倒也不需要等,一班接著一班車速度很快,一下就到了大門口,真是貼心。

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不知道是不熟還是一早起來慣性發呆,狗腿瑪從一進迪士尼樂園大門到下午四點之間都是表情呆滯,不論是走睡美人城堡或是坐白雪公主歷險車、彼得潘飛車等,都是一副逆來順受的樣子,問她好不好玩,答案一律是:好…玩…. (平平的聲調)讓我們啼笑皆非。

我們自己上一次去迪士尼樂園大約是六年前,印象中都是坐成人的雲霄飛車,從來沒有想到要去逛城堡與城堡周邊一大片名為夢幻之島的遊區。這次陪了一個公主飯(粉)去逛,真是大開眼界太夢幻了,狗腿瑪倒是不吵,只是小小要求可不可以買一頂公主米妮髮箍給她戴?當然是可以啦!

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走走逛逛之後,狗腿瑪說有點累了腳酸,一看錶才下午兩點,James說這麼快就陣亡啦?索性走到大廣場那兒去休息,恰巧碰上遊行剛開始,佔了個轉彎的好位子,看得超清楚,真幸運。結果四周的人群都是呈興奮歡呼狀,只有狗腿瑪維繫著一開始的淡然表情,我們在一旁笑個不行,真不知道是我們陪她來迪士尼樂園還是她陪我們來玩。

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淡然的表情一直維持到下午四點多,在排小火車的時候,好像是開關突然被打開,狗腿瑪開始唧唧喳喳講話,跳上跳下不安分,甩手跳舞通通出現,正常的狗腿瑪終於回來了。就這樣一直保持著高亢的狀態從坐小小世界到遊園蒸汽火車,我們也從一大早的想逗她注意,變成制止她的行為,真是體力的一大考驗!

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由於晚上七點迪士尼樂園另有活動,我們也玩得差不多了,卻在出口處遇到灰姑娘,狗腿瑪說:仙度瑞拉耶!問她要不要跟灰姑娘合照,狗腿瑪扭扭捏捏說她害羞,我說你害羞就不要照囉,狗腿瑪只好磨磨蹭蹭到灰姑娘身邊讓我們給她拍照。

灰姑娘很漂亮聲音也好聽,問了狗腿瑪的名字、歲數,還跟她說悄悄話,做戲做得十足十,逗得狗腿瑪臉紅紅眼睛亮晶晶的,開心到不行,一路走回停車場,狗腿瑪都是人來瘋的樣子,嘰嘰嘎嘎蹦蹦跳跳,我們還在想完蛋了,是不是今天吃太多的甜食,沒想到上車不到十分鐘,狗腿瑪就陣亡了,連公主米妮髮箍都來不及拔下來,就睡到不省人事,真是笑死我們。

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CHOC Walk

CHOC Walk 這個活動本身已經有22年歷史,今年是第二十三屆,每年有將近一萬五的民眾參加,CHOC是橙縣兒童醫療中心的簡寫,全名是Children’s Hospital of Orange County,每年舉辦這個活動來為罕見疾病的病童募款。今年公司決定參與贊助,幫有意參加活動的員工贊助$50入場費,活動是在迪士尼的兩個主題樂園內走五公里,將近有三哩的路程。

一聽到能在迪士尼樂園內走路散步,參加的同事很踴躍,而且可以攜家帶眷,對美國人來說是一個很好的全家運動,大家都很興奮。但是到了活動前一周的說明會上,大家才知道要在凌晨五點半集合,六點半參加開幕式,全部人臉都垮了下來,我們沒有孩子的家庭還好,有些爸媽得在半夜三點把孩子挖起來,可以想像那是一件很不容易的工程。不過抗議歸抗議,對於能在空空蕩蕩的迪士尼樂園內走跳,大家還是表現出濃厚的興趣。

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前一天晚上同事們之間還互傳簡訊,提醒彼此不要睡過頭,但是要在晚上十點準時閉眼睡覺,讓我們這些夜貓子也感到吃不消,根本一點睡意也沒有。幸好天氣不太冷,不會在被窩裡面爬不起來。等我們順順利利得到達活動的現場,才發現滿坑滿谷的都是人。那時天還沒有亮呢,凌晨五點半有些涼,四周都是興奮的人們,大家士氣都很高昂,公司同事們還拍了一張合照來紀念這次的活動,而迪士尼更是發射了煙火又開了滿園的動感音樂來助興。

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由於有不同的贊助商和不同的團體參加,迪士尼派了一名主持人來炒熱氣氛,他在我們經過他面前時一一報出贊助病童的名字,相關的團體就會歡呼大叫,一旁的米老鼠、米奇、唐老鴨等也會跳舞搖擺屁股,讓整個活動充滿了活力與歡樂,大家都覺得參加這個活動非常有意義。

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一路從城堡面前走向每一個主題區,沿途都有主題人物讓你拍照,或是熱情地對你打招呼,也有很多工作人員站在路旁為人們揮手打氣加油,大人開心小朋友更開心,一路走走看看,一點都不會覺得無聊,一下子就走完了五公里。這一趟繞了兩個主題公園,舊的比較小,新的California Adventure佔地非常大,走到後來都是在看園內的景觀,不知不覺就走完了。完畢之後才八點半,算一算也才走了一個鐘頭多而已,活動辦得相當熱鬧,大人小孩都開心。

唯一的壞處是吃完早餐回家後,已經困到不行,一覺睡到下午三點,覺得這天過得好長但又好快啊。

加註:
今年有一萬六千多人參加走路,募得款項將近180萬美元,在迪士尼樂園內舉辦了十二次,以前可能是在別的地方舉辦。

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Doughboy Cafe & Bakery

Doughboy Cafe & Bakery 在估狗大神直翻的話是麵團男孩咖啡館,跟著名的韓劇咖啡王子一號店店名有同工異曲之妙。他其實最有名的不是店內的餐點,而是他的甜品“紅色天鵝絨蛋糕”(red velvet cake)。紅色天鵝絨蛋糕通常是使用紅色甜菜或是可食性的紅色染劑做成的,它是一層蛋糕與一層奶油乳酪疊了三四層的蛋糕,顏色很漂亮,紅色白色的很喜氣,美國人有時喜歡在節日時做紅色天鵝絨蛋糕,增添一些過節的氣息,不過現在到處可見,應該變成了一種吃的流行。

當天我們是準備來吃早點的,所以點了下面兩樣早餐:南方玉米布丁與煎餅。這兩樣都非常好吃,我們邊吃邊觀察周遭的人,看到有一桌亞裔的情侶在分享一塊紅色天鵝絨蛋糕,男生大口大口地吃著,把我們都驚呆了,紅色天鵝絨蛋糕看起來很漂亮,吃起來也很重口味,非常得甜,很少見到男生可以這樣大口地吃這麼甜的蛋糕而不嫌膩,印象中男生好像都不好甜點。

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the southern corn pudding special: (抄自網站)
1/2 delicious creamy cheesy corn pudding and 1/2 smoked pork hash grilled with onions, corn and potatoes, then topped with 2 griddle cooked eggs and baked. served in a cast iron skillet. (一半美味的奶油玉米布丁加上一半煙熏豬肉烤洋蔥、玉米和馬鈴薯,再放上兩個煎雞蛋去烘烤。使用鑄鐵鍋來上菜。)

這一道菜超級香,但是因為混有奶油與煙薰豬肉的關係,吃起來有些油膩,算是重口味。玉米布丁有點像是美式的玉米麵包,不是軟糊糊的而是蓬鬆的,它稍微有些甜度因為使用罐頭玉米的關係,但是對比熏豬肉烤洋蔥的鹹度就剛剛好可以平衡。整個來說脆脆鹹鹹很順嘴,混著半熟蛋,吃起來很滿足又營養滿點。

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pan toast:(抄自網站)
one of our better creations… start with cinnamon rolls and flaky croissants. chop them up and soak them in an egg and vanilla bean custard. then cook them like pancakes. top them any way you like…they’ll be great!(一個很棒的美食創作…將肉桂卷與牛角麵包切碎,並浸泡在一個混有雞蛋和香草豆的蛋奶汁中,然後像煎餅一樣煎熟。淋上任何你喜歡的醬汁……這將是十分美味的!)

煎餅很香,味道很淡,要靠上面的加料來加味,淋上甜而不膩的糖漿還有微酸的草莓,吃起來不膩口,算是清淡微甜口味的一道早點。吃不出碎麵包的脆但是有蛋奶的香氣,對我來說是一個新的口味嚐試。

這家餐廳有些遠,開local也要蠻久的時間,聽說假日時人很多要排隊的。不過我還是蠻推薦來嚐試,它店裡有很多餐點可以選擇,有些算是自創,應該會帶給大家一些不同的美食體驗。

Doughboy Cafe & Bakery
8136 W. Third Street
Los Angeles, CA 90048

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離職通知

看到標題不要嚇一跳啦,不是我要離職,而是要講述某同事要離職時碰上的事情。事後這位同事描述當時的電話通話,使我們大家覺得蠻好笑的,沒有人預料過居然有主管會有這樣的反應。

(電話通話中)
同事:老闆,今天我必需跟你報告一件事,有一家公司要聘請我而我也答應要去他們公司了,今天是來通知你,我將於兩週後離職。(美國公司希望員工離職時能提早兩週告知以便交接案子細節)

主管:………..(因為震驚所以沈默十秒之久)

同事:(覺得有些不安)恩,提早今天跟你講是因為想到你需要排下兩週的排班表,給你多一點時間來安排。

主管:………..(還在震驚所以又沈默五秒之久)

同事:哈囉? (覺得怪怪的)

主管:哪家公司?(終於回過神來)

同事:XX公司。

主管:(沈默三秒後)啥時離開?

同事:X月X號是我最後一天。

主管:你高興就好。(口氣有些冷淡,聽起來還是有些不高興)

同事:(有些愣住,怕主管誤會連忙解釋)新公司離我家稍為近一些,可以省一些油錢….(解釋中)

主管:(聽完同事解釋之後)現在我有些忙,我們星期一見面後再談。

同事: 好吧,那我需要通知大老闆嗎?

主管: 不需要,我星期一會對他說明。

同事: 噢。(不安)

主管: 沒事了我要掛電話了。(喀擦,電話掛掉了)

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