My Dentist 我的牙醫 (published: 2012/03/20)

我很幸運能在美國遇到一位好牙醫。黃醫師技術好人也很熱情,他非常關心病人並且會常常提醒我們該注意該保養牙齒,在醫療的時候黃醫師會問痛不痛?要不要休息一下?黃醫師旗下的醫師護士們也很和氣,他們記得病人的名字,也常常熱情得跟我們打招呼。而且大多都是老面孔,我在這裡看診有七八年了,有些護士還是我當初就見過的呢。

黃醫師常常感嘆學無止境,告訴我說他很喜歡學習新的技術,讓我覺得很佩服,他在這麼忙的行程表中,還排時間去學植牙,做技術交流。還有我覺得我很幸運的地方,是因為黃醫師跟他旗下的醫師們不只有新的知識跟技術,還會以多年的經驗做為輔助。所以黃醫師在解釋診療時會仔細得從不同角度切入,讓我能瞭解狀況,並教我說如果遇到別的狀況會如何處理,這讓我能很放心得交給他。

Sophia醫師很溫柔,我之前有介紹幾位同事去洗牙,她們都說Sophia醫師不像一些外國牙醫師洗牙洗到出血酸痛,她們都很喜歡Sophia醫師。Sophia醫師也會做牙齒矯正,其中一位同事的孩子是由Sophia醫師做的,這孩子也喜歡她,並且有乖乖得依照囑咐照顧牙齒。 Claremont Kind Dental讓我很放心介紹同事朋友,因為就算是做諮詢,醫師護士也會針對你的保險狀況與牙齒狀況,安排適合你的醫療計劃,而且他們也有會說中文英文及西班牙語的護士。這裡就像是認識我多年的老朋友們,我們常常一起開玩笑。上星期我去治療新的牙套,因為我的牙齦很容易發炎出血,我跟醫師護士們說:真好笑耶,我的牙齦這麼細這麼敏感,可是我的臉皮還挺厚的咧,這完全相反阿!害他們一直笑個不停,我一直說你們笑可以,待會兒手不要抖ㄟ,我很怕痛的啦。

Claremont Kind Dental
1020 W. Foothill Blvd.
Claremont, CA 91711
(909) 482-0828
Claremont Kind Dental-Ontario, CA

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iPhone / iPad App: Pulse (published: 2012/03/15)


(Photo from pulse website)

不知道大家有沒有跟我一樣喜歡看別人的部落格?我是諸多部落格作家的忠實讀者,例如酪梨壽司,宅女小紅,就醬等。我喜歡閱讀別人寫的文章,讀留言者留下的爆笑留言,常會因為一些搞怪新鮮的故事而像瘋子一樣狂笑不止,當然也常會因為這些部落格作家的試用心得文章而耳根發軟中毒跑去買下他們試用過的產品。(自己打自己的手) 像酪梨壽司之類多產的部落格作家,她通常一星期會有兩篇或更多的新文章貼出來,但有些部落格作家則是不定期得更新文章。當我上網開啟我常看的部落格時,心裡會期待看到新的文章,但是我常看的部落格有二、三十個之多,所以很少一個個開啟來看看有沒有更新。

所以當朋友介紹pulse這個軟體給我時,我簡直如獲至寶,一旦你輸入你常看的網站,Pulse就會自動顯示那個網站的最新文章,有圖的話還會顯示圖片,所以一目瞭然。從此以後不需要天天開啟網站,只要從手機打開Pulse app,就會知道哪一個部落格作家有更新,而且你讀過之後還會變色,以顯示哪些文章你已經看過了。 更強的是,現在我在iPad也裝了iPad版的Pulse,從iPhone 或iPad 設定你的帳號,資料就會兩面相通,不需要一直輸入常看的部落格,非常的方便,非常建議像我一樣愛看部落格的讀者下載使用。而且Pulse非常好操作,部落格文章的排列方式是橫向的,可以用手指滑移,要增加新的部落格網址就點一下左上角像齒輪的圖樣再按”+”,然後按左上角像放大鏡的圖樣,輸入新的部落格的名字搜尋就行了,非常好用。

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LACMA: Rock Project 洛杉磯現代博物館運石大事件 (published: 2012/03/12)

上星期一早晨我一邊開車一邊聽廣播,聽到廣播主持人很興奮得說,有一個約三百四十噸重的巨石將從河濱郡的開挖場運到洛杉磯郡的現代藝術博物館,因為石頭太沈又約有兩層樓高,所以不能走高速公路,總共一百零五英哩只能一路走普通街道。巨石的搬運路程將耗時十一天,每晚從十點出發至凌晨四點停止,隨行有一百多的工作人員,依據預定路程拆裝燈號,剪砍樹木,架高電欖。這個巨石搬運計劃花費美金一千萬,行經四個郡,二十二個城市。 藝術家 Michael Heizer三年前在河濱郡的開挖場找到這一塊三百四十噸重的花岡石,開始了他的”Levitated Mass” (懸浮的重量)。延伸閱讀如下: Huffington Post: Michael Heizer

當晚下班時,我還在跟江老媽念念不忘說找機會帶狗腿瑪去看巨石,沒想到剛下高速公路的交流口,就發生路號被拆掉了,走了一小段發現前方一台工程車正在拆路號燈。我本來以為是停電,路號需要修理,因為我自認為以最近距離來計劃的巨石路線,應該不可能拐往我家所在的南洛杉磯,結果回家上網查了路線圖,才發現巨石真的會經過我家附近。當下立馬抓了James跟外套,就開車去追巨石。 

一路上的路號燈都是拆掉的,還有看到割樹車在割樹,前峰的車仗有叉一支測試高度的杆子,另外有大批的警車一路封街跟維持制序,每隔幾個路口就有聚集民眾觀望湊熱鬧。我們停在一個大路口,這將是巨石車隊轉彎的地方,這裡也聚集了將近兩百人觀看,我們停好車後也擠在興奮的人群中等待。大概美國生活太無聊了,有這樣的大事件通常會聚集很多吃飽飯後無所是事的人們。

等了約十分鐘就看到大探照燈的影子慢慢朝我們過來,這時人們一陣騷動,還有人歡呼,警車用喇叭警告大家不要待在馬路上,全都退回人行道上。其中有一台呆呆的長禮車,搞不清楚狀況想要轉彎到巨石將經過的方向,被警車用喇叭冷冷得警告說: please get out from here, it is not your show! (請離開,這裡的主秀不是你) 引起群眾一陣大笑歡呼。

終於看到拉巨石的前峰卡車,工作人員停下來,花了約十分鐘丈量彎度與高度,才又起動車子慢慢轉彎,後面負責推的兩台卡車還拉了兩次長短聲的喇叭,讓人群又是歡呼又是鼓掌。巨石不寬,但是看起來很高,工作人員都相當得小心謹慎,架著巨石的架子約有一百多呎長,下面有一百多個輪胎來平衡重量,光轉這個彎就要耗掉半個鐘頭,而車行速度也是每小時平均只有四到五英哩,相當緩慢。旁觀的群眾屏氣凝神看著這個龐然大物轉彎,直到順利彎進預定道路後,才爆起一陣陣的歡呼口哨與掌聲,這件事足夠洛杉磯居民津津樂道好一陣子,也許這也是巨石搬運事件真正要的效果,來吸引更多人的興趣。

行經路線圖 LACMA rock project map

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建築師的悲慘人生 (published: 2012/03/07)

建築師是一個外人看來挺風光但實際上卻是個很悲慘的職業,學校一開始就是非常嚴苛的訓練,通常前幾年是基本學術課程,中間會經過一次作品檢測 (portfolio review),較嚴格的學校會在作品檢測時淘汰一些他們認為資質天份不足的學生,後期則是著重設計教育。除了學習建築設計的課程,學院還會要求學習數理科學等科目必須達到某些程度。所以就算你有藝術方面的天份,數理不行還是有可能被刷掉。

所以這些經由嚴格教育出來的學生,當然認為自己是天之驕子,不但有藝術的天份又有數理邏輯的頭腦,幻想著一畢業就能投入能出名的大型建築設計案,每個人也是得力求表現。如能參與大型建築的設計案,自是拼命賣命,每晚加班週末加班不吭聲,忙得天昏地暗沒私人生活。領頭的設計師一說要運用新的設計軟體,馬上就有人利用下班時間自學,或是同組的設計師們相約去聽建築大師的演講,去看建築大師的展覽,一如在學校學習般的熱誠。

然而一旦經手的設計案進入工程期,層出不窮的問題就會像雪片一般飛來,當初在設計時所選的材料,建商為了賺錢要求選另一家廠商的產品,設計師們就得花時間查閱這兩家的產品是否品質相同。當初在設計時所畫的剖面圖,建商又要求另一種蓋法,設計師們就得花時間研究這 “另一種蓋法” 是否能達到我們要的設計感。有時碰上產品停產,顏色更新,條碼重組,搞得設計師們一個頭兩個大。一方面要維護原設計概念,一方面要跟建商廠商周旋,常常在夜深人靜加班時感嘆,最終勝利者只有客戶與建商,設計師乃夾心餅乾,裡外不是人。

如果如此勞心勞肺的工作有高薪支撐,那就值得。但是剛畢業的小菜鳥時薪才美金十五上下,雖然比一般大學畢業菜鳥生稍稍好一些,但是熬呀熬得到了十年左右,如果沒有爬升到設計師或是案子負責人的地位,薪水並不會大幅增漲,而做的事情反而是越來越多越來越累。尤其是最近聽到藥劑師的起薪每小時美金七十五上下 (公司設計師們聽聞後一度士氣低落),在設計學院熬了四~五年,還不如念七~八年的藥劑師,四年的差異將會是五倍薪水的差異呢,而這還是起薪的比較,十年之後還更不只如此。所以如果小孩子很聰明,千萬不要讓他們走上設計這一條路,加時加班過勞薪水少,上班挫折多,最後只剩下為了面子而苦苦維持外人以為挺風光的表面。

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誰最聰明 (published: 2012/03/05)

今天中午跟狗腿瑪吃飯,在餐廳等位子的時候,江老媽說昨晚狗腿瑪就千交代萬交代,今天要吃牛肉麵炒貝殼(蜆)跟喝玉米湯,今天一早起來狗腿瑪也再提一次,江老媽你記得我說過我要吃什麼嗎? 我要吃牛肉麵炒貝殼(蜆)跟喝玉米湯。江老媽講完我們都覺得很好笑,所以我就故意問了在旁邊跳起占舞的狗腿瑪等一下要吃什麼,狗腿瑪毫不在乎得說阿嬤知道,她跟阿嬤說過了。江老媽故意說唉呀,阿嬤老了忘記了,妳再跟姑姑說一次,狗腿瑪就很生氣說阿嬤妳怎麼可以忘記! 我要吃牛肉麵炒貝殼(蜆)跟喝玉米湯啦!!

等我們坐下點完菜(當然沒忘記點那三樣),上完菜吃到一半後,在半逼半哄得要狗腿瑪把她那碗麵吃完時,江老媽說早上狗腿瑪誇讚阿嬤是世界上最聰明的人呢,我順口說狗腿瑪,妳趕快吃完,妳就會跟阿嬤一樣聰明了。沒想到狗腿瑪大聲得說阿嬤才不聰明呢! 她剛剛就忘記我說我要吃的牛肉麵炒貝殼(蜆)跟喝玉米湯。害江老媽當場臉上三條線,手上的碗差點沒打翻,我們則是很不給阿嬤面子得笑很大聲。

PS: 這麼好笑的照片不放上來太可惜了。

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