加州地震

照片來源:CBS

星期五晚上八點多,我們正在看 “House of Cards” (紙牌屋) 看得正緊張時,突然開始左右搖晃,時間很短只有幾秒,還來不及反應是地震就已經結束了,幸好不是很強烈,我們就沒有很在意,繼續看著影集。過了一個鐘頭,突然又開始搖晃,原本不以為意以為只是餘震,沒想到突然開始劇烈搖晃,碗廚的碗發出喀喀的聲音,電視也前後晃動,站也站不住,正準備往大門方向跑去時,就又突然停止了。

四周的鄰居此時都開始走到外面,查看彼此是否無恙,尤其是我們社區有一位獨居的老太太,我們都去看看她有沒有需要幫忙,順便聚在一起稍微聊一下地震,壓壓驚。回家查了資料才知道先前八點的地震是3.6級的淺層地震,九點的5.1級也是淺層地震,所以兩次才會感覺很強烈。雖然這幾年有幾次不太引人注意的小地震,聽過幾次新聞上說地理學家警告加州將會有大概八級以上的大地震,又聽過地理學家說一些小搖晃有助於解壓,這樣才不會發生大地震。兩派說法都各有各的道理,但是沒有人真的可以預測到大地震的來臨,所以我們也沒有太在意,或是認真去準備緊急物資。

這次前後只相隔一小時的有感地震,新聞上說很不尋常,有地理學家還警告說接下來幾小時至幾天之間,有可能發生大地震的機率是5%。這讓我們有些緊張,因為星期六日兩天我們都需要出門去辦事,不希望把小狗一個人留在家裡,怕有大地震時她會卡在家裡,所以這兩天都是儘量辦完事就回家。更糟糕的是這兩天又偏偏有一百多次餘震,有感的就有好幾次,星期六十點多有一次3.3級在同一個震央,星期日早上九點多又有一次2.7級也在同一個震央,(住在震央La Habra的居民一定煩惱得要命),這讓人不得不焦慮,天知道是不是真的會發生一次大地震。

星期五地震後跟朋友傳簡訊,發現真正跑出屋外的不太多,那得反應很快,不像我們很阿Q得自我安慰這只是一個小地震,而有可能錯失逃生的最佳時機。朋友們都有孩子了,我不知道當緊急時候他們要怎麼帶上小孩或狗、手機、手電筒(晚上的話)等重要物件,我只記得找我手機,也不知道要躲哪裡或是應該跑出門。這幾天我會把手機跟手電筒放在隨手可得的地方,床底下也會放一些瓶裝水,看樣子是應該未雨綢繆,好好準備一下了,免得到時手忙腳亂。

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南京出差記 – Part One

這次南京出差是在出發前一周被通知的。當時的我正懶懶得坐在辦公室悼念聖誕新年假期的結束,只見主管飄過來輕描淡寫得說: 你家人可准你出差一周半不在家? 我傻傻得回: 應該…可以吧? 主管涼涼得說:那好,明天把護照拿來,你跟著我們去南京出差。說完就又飄走了,我盯著她飄走的背影不知道是我幻聽還是在做白日夢。

不過既然被派去要出差了(認命),也得開始準備準備,先趕緊把美國護照交出去辦大陸簽證,(辦急件的費用有夠貴,幸好不是我出錢),然後開始打包行李,再加上約定機場接送等細節。不過在準備行李的過程中,主管突然問我有多少行李箱?她說因為怕轉機被搞丟行李,所以她只準備了一個登機箱加一個背袋。由於她的烏鴉嘴,我想搞丟行李的可能性將會大幅提升,所以只好決定也不託運行李。不過這樣一來,打包行李的困難度就增加許多,要出差一週半卻不能帶太多衣服,又聽說南京很冷,害我天天都為了打包衣服在煩惱,最後忍痛決定只打包夏天的衣服,然後穿一件超厚的羽絨衣上飛機,想說反正只在飯店工作,我就打死也不要去外面就好了。

主管與上級人物已經早我們小咖們一週前出發,我這次還有一項任務,就是負責帶另一個老外小咖一路平安抵達南京。我們將從洛杉磯出發,在臺北轉機七小時,到南京機場坐計程車到飯店,這一路都需要講中文,所以我得當領頭的小母雞。這位老外小咖是有名的不準時與糊裡糊塗,從洛杉磯出發他就趕在起飛一小時前才抵達機場,我都要登機了他才從安檢那裡一路狂跑過來,我不存在的心臟病都要給他嚇出來了。

到了臺北才凌晨四點多,所有櫃檯都沒開,我們一路問到華航,才知道我們要轉機的南方航空與長榮沒有簽約,我們得先從機場入境台灣,等到九點南航櫃檯開放之後,才能辦理check-in,然後才能再出境去搭我們要轉機到南京的班機。幸好班機時間是下午兩點,我們有足夠的時間辦理這些瑣事,但是也因為時間太充足,我們機場內外都逛了遍,我還去了7-11補了暖暖包與麵包、零食,老外小咖也欣喜得發現有Burger King來解決他的早餐,皆大歡喜。不過因為來的時候坐的是經濟艙,全身是又累又臭又不舒服,在機場晃了七個小時都快累死了,我還算好,有吃有睡又看到台灣7-11,精神上頗能滿足,老外小咖沒睡好又沒吃好,他兩眼充滿了血絲,一副快崩潰的樣子。

當抵達南京機場時,發現比我想像中的陽春,遠遠比不上廣州的白雲機場,也沒有空橋,我們上下得走樓梯和搭接駁公車,我扛著登機箱背著手提電腦,覺得這趟來真是要命。幸好老外小咖的託運行李順利抵達南京,我們還在猜因為進出台灣,他的行李肯定會被搞丟,真是不幸中的大幸。通過海關後,我們兩個一臉茫然地走出機場,我從來沒去過南京,也不知道哪裡可以叫出租車,所以我們倆決定先去換人民幣。只是沒想到換個人民幣要站著等將近40分鐘,機場銀行人員動作慢得要命,前面的大媽又囉哩囉唆,我們又累又渴,真想把這些人踹到旁邊去。

到這個時候我們精神都已經快要發瘋了,在換完錢後隨便抓了一個出租車司機,給了地址就命令他趕快載我們去飯店,這個老頭子司機聽我口音是外地來的,而老外小咖光外表就表明是讓人來敲竹槓的,老頭一路叨叨絮絮猛開車,我緊張得盯著他不放,而老外小咖已經崩潰成呆滯狀態,但明顯因我方戰鬥力不足被老頭狠敲了一筆,只好當是給他賺錢過個好年吧。幸好之前在車上,在老頭驕傲得說南京有很多亞洲觀光客例如台灣、香港,韓國人等,我無心問了一句,怎麼沒有見到日本人?老頭聽了之後就陷入沈默不再開口搭理我,這樣算不算是扳回一城?

2014-02-16_0002
這次入住的飯店,一房一廳,寬敞又舒適。

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新年快樂

2014-01-31_0001

既然已經到了農曆新年,那就統稱新年快樂好了,剛好今天大年初一,也祝大家新年行大運,好運旺旺來!

自從公司接了南京的一個醫院建案,我們這些被指定處理案子的員工就得像奴隸一般伺候著嬌貴的大陸客戶。才剛過完聖誕節第二天馬上來上工,加班到十二月三十日然後休息幾天過新年,一月初再回公司開工。然後再過幾天飛去南京趕工,待了十一天然後回美國,之間休息了幾日,然後準備一月中第二波的進度驗收。

上週剛結束第二波的進度驗收,趁春節緩口氣休息了一周,下週再開始第三波的進度驗收。建築部被操得人仰馬翻,連我都很同情他們。不過我們也不能同情得太早,二月中開始將是室內部的重點報告,到時候將會是我們室內部被操到昏倒,我已經可以想像每天十一點才下班的生活了。

部落格荒廢了一個多月,大略報告最近忙碌的生活。聖誕節時去舊金山玩了一趟,順便看看多年不見的好友。一月初出差到南京,回程時溜去臺北48小時,看了外婆舅舅舅媽姑姑姑丈表姐,趕吃了一堆好料,最後扛了兩箱行李回美國。這段期間就是趕趕趕跟吃吃吃,累壞了,回到美國整整睡了(懶散了)四天,才不情不願得去公司上班。

等到二月中比較有時間了,再慢慢把南京一行的資料整理出來,其中有蠻多有趣的地方,可以寫出來與大家分享。上圖中最上面的是在南京星巴克買來孝敬老媽的馬克杯,中間左邊是半圓形的起司蛋糕,略甜太濕不過還可以。中間右邊是大陸稱蛇果的水果,外表像蛇皮裡面像荔枝的甜又有些像栗子的脆度,南京人說是美國進口的,但是我們從來沒見過。下面是紫芋做成的開胃小菜,聽侍者說是餐廳自種的紫芋,很好吃,又香又糯又清甜。

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一日陪審團

我一直是個很糊塗很懶散的人,從小到大都改變不了,除了吃東西跟旅遊這方面還行,其他重要的事大多都不放在心上,(不過吃東西跟旅遊也不能算是什麼大事吧?)。所以拖到星期四晚上才仔細看寄來的陪審團通知,然後才發現這次是需要本人星期一到法院,而不是我以為的打電話等通知。不巧的是,我們星期一還有客戶會議呢,基本上我是無法到場,又不能臨時改期,只好拜託主管代我去開會。

選陪審團的方式有兩種,一種是你得去指定的法院花一整天待在陪審團室等待,等待法院的服務人員叫你的名字,被叫到名字的人就得去指定的法庭進行進一步的篩選。法庭內有觀眾席與陪審團席,每個人會先入座到觀眾席,在宣誓(表誠實)之後,法官會大略解釋這個案件的狀況,然後法庭辦事人員會先點十二名入座到陪審團席,由法官與雙方律師來篩選,每去掉一名就從觀眾席再遞補一名上來,一直到選好十二名陪審團人員為止。

而剩下還在陪審團室沒被叫到名字的人們,就要耐心得等,法院有權把你留到下午五點,所以人們會帶書帶雜誌,帶電腦帶iPad,還看到一個在打毛線衣,其他沒帶東西打發時間的人就會呆呆得看陪審團室的電視節目。一直要到所有法庭將需要的陪審團選齊之後,才會宣布讓所有人回家。雖然所有人都怨聲載道,但是還是乖乖得來報到、等待,反正不要被挑上當陪審人員就好了。依據案子的審判時間長短,有時陪審人員得每天到法院報到長達一週到三週,有事情的人通常都希望不要被挑中。

另一種選審團的方式是近幾年實施的,法院寄來的陪審團通知書上有一個電話號碼,指定你在一週內幾點之後天天打這個號碼聽留言,留言內容會告訴你什麼時候需要去法院報到。這方式的好處是你不一定會需要去法院,也許打了三天之後就會聽到法院留言說陪審人員都挑選好了,不需要再打電話了。壞處是你沒辦法安排事情,一旦留言說你需要下午或是第二天一早去法院報到,你也得放下手中的事情趕去法院。

我一直以為是第二種方式,所以也沒有仔細看陪審團通知書,想說星期日再打電話就好了,沒想到是第一種方式,害我星期五趕快拜託主管跟同事,免得星期一開天窗。星期一我按照法院規定的七點四十五分抵達,結果看到上面圖片中的一排長龍,當時溫度大約一、兩度C,我都快凍死了,當天又吹大風,所有人都冷到不行,警衛趕緊跑出來告知安檢機器壞了,請一半的人由後門進入過安檢。到了陪審團室看到已經有兩百多人在裡面,每個人都面無表情,大概覺得很無奈被叫來等,但是公民的義務不能躲,所以也都乖乖得不吭聲,各找各的事做。

陪審團室的服務人員早上十點時點名叫了一批人去法庭,剩下一百多人繼續在等,十一點多時又點了一批人,還跟所有人開玩笑說我知道你們都很高興來這裡,歡迎你們!讓很多人臉上都露出微笑。中午時,服務人員宣布請第一組與第二組還未被叫到字的人先去吃中飯,等這些人出去之後,服務人員就故意小小聲用麥克風說,哎,他們都出去了嗎?你們準備好回家了嗎?我們剩下的一百多人先是一愣,然後哄堂大笑,有人還拍手呢,那位風趣的服務人員趕緊制止大家說,小聲些阿,不要讓他們聽到噢。

這次幸運得連法庭都不用去就過關了,從這天開始十二個月內都不會被通知要去陪審團了,真是太棒了。

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難搞的客戶們

這個工程預定在明年中完工,再過半年我們就不會再來工地查看了。一旦建蓋完成,基本上我們只能期待客戶的日常維護,但有時蓋好才半年,室內就被搞得稀巴爛,這種狀況尤其多是發生在新的公共高中初中或是小學,通常牆上都會被貼滿了圖紙,地毯上滿滿都會是髒印。醫療大樓比較好,維修度比較高,至少在一兩年內不會看到稀巴爛的狀態,醫院還是會盡量讓自己內部看起來整齊並且保持乾淨。

但是最近遇上兩個新客戶都挺難搞的,難搞女客戶我懷疑她有選擇性健忘症,另一個難搞男客戶我覺得他應該是有選擇障礙症。

難搞女客戶在我們交完圖紙後突然要求我們再去與她開會,說是要做最後的室內材料確認,但是我們已經在半年前就確認所有的材料了,連圖紙都畫好了還要確認啥東西? 難搞女客戶說不管,她還需要再開一次會,而且之前我們室內部提供過一個補樓梯的材質,她硬要包括在這次的工程預算內。(怪人一枚)

我們對她解釋說上次她已經同意不包含在這次的工程內,而且樓梯的狀況要先確認才能做補強的工作,而且圖紙已經送到市政府去進行批審,現在更改圖紙的話將會延遲工程的時間表,難搞女客戶說她上次開會沒有同意不包含,可是大家的會議記錄上都寫得一清二楚,她自己不記得了,還要我們提醒她嗎? 結果難搞女客戶惱羞成怒,傳了一封態度強硬的電子信件說明以後要多做溝通免得產生誤會。我看應該只有她一個人產生誤會吧?我們其他參與開會的人都很清楚啊。

難搞男客戶也很奇怪,昨天給他看選項A他說好,今天給他看選項B他也說好,我看明天給他選項C他大概也會說好。(無奈)結果當我們把會議結論記錄在會議記錄中,難搞男客戶又發表意見說他不同意之前的決定,想要再討論一次。他的態度很高傲,開會的時候會對建築師們不太客氣,還會當眾嗆他們,連我都看傻眼了,建築師們脾氣好,笑一笑解釋一下就沒事了,還跟難搞男客戶隨口開起玩笑,真可憐,被打臉還要陪笑。(摸摸頭)

而他想要殺價我們室內部的費用,他覺得太貴了。我們主管一個不爽,就故意讓他殺價三千美金,然後再寄給他一份要價三千的新帳單,因為難搞男客戶有要求再多開一次會又要求一些新的更改。不過難搞的人就是難搞,不管再多合作幾次都不會變得比較和善。所以在跟難搞男客戶開完會之後,我們跑去日式點心舖吃下午茶出氣,把心情調整一下,免得整天心情不好。

2013-12-01_0002
冰咖啡配蒙布朗蛋糕

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