建築師是一個外人看來挺風光但實際上卻是個很悲慘的職業，學校一開始就是非常嚴苛的訓練，通常前幾年是基本學術課程，中間會經過一次作品檢測 (portfolio review)，較嚴格的學校會在作品檢測時淘汰一些他們認為資質天份不足的學生，後期則是著重設計教育。除了學習建築設計的課程，學院還會要求學習數理科學等科目必須達到某些程度。所以就算你有藝術方面的天份，數理不行還是有可能被刷掉。
所以這些經由嚴格教育出來的學生，當然認為自己是天之驕子，不但有藝術的天份又有數理邏輯的頭腦，幻想著一畢業就能投入能出名的大型建築設計案，每個人也是得力求表現。如能參與大型建築的設計案，自是拼命賣命，每晚加班週末加班不吭聲，忙得天昏地暗沒私人生活。領頭的設計師一說要運用新的設計軟體，馬上就有人利用下班時間自學，或是同組的設計師們相約去聽建築大師的演講，去看建築大師的展覽，一如在學校學習般的熱誠。
然而一旦經手的設計案進入工程期，層出不窮的問題就會像雪片一般飛來，當初在設計時所選的材料，建商為了賺錢要求選另一家廠商的產品，設計師們就得花時間查閱這兩家的產品是否品質相同。當初在設計時所畫的剖面圖，建商又要求另一種蓋法，設計師們就得花時間研究這 “另一種蓋法” 是否能達到我們要的設計感。有時碰上產品停產，顏色更新，條碼重組，搞得設計師們一個頭兩個大。一方面要維護原設計概念，一方面要跟建商廠商周旋，常常在夜深人靜加班時感嘆，最終勝利者只有客戶與建商，設計師乃夾心餅乾，裡外不是人。
如果如此勞心勞肺的工作有高薪支撐，那就值得。但是剛畢業的小菜鳥時薪才美金十五上下，雖然比一般大學畢業菜鳥生稍稍好一些，但是熬呀熬得到了十年左右，如果沒有爬升到設計師或是案子負責人的地位，薪水並不會大幅增漲，而做的事情反而是越來越多越來越累。尤其是最近聽到藥劑師的起薪每小時美金七十五上下 (公司設計師們聽聞後一度士氣低落)，在設計學院熬了四~五年，還不如念七~八年的藥劑師，四年的差異將會是五倍薪水的差異呢，而這還是起薪的比較，十年之後還更不只如此。所以如果小孩子很聰明，千萬不要讓他們走上設計這一條路，加時加班過勞薪水少，上班挫折多，最後只剩下為了面子而苦苦維持外人以為挺風光的表面。